Toon items op tag: Ontpoldering

DEN HAAG - Een onafhankelijke commissie gaat opnieuw kijken naar alternatieven voor ontpoldering langs de Westerschelde in Zeeland.

Dat is de conclusie van een debat dat minister Verburg (Landbouw, CDA) en staatssecretaris Huizinga (Verkeer en Waterstaat, ChristenUnie) maandag over de zogeheten Scheldeverdragen voerden met de Tweede Kamer. Minister Verburg herhaalde maandag dat zij alles op alles wil zetten om gedwongen ontpoldering te voorkomen. "Het is zowel mijn inzet als die van de provincie Zeeland en de Tweede Kamer om de gronden op vrijwillige basis te verwerven. Op voorhand uitsluiten dat ooit gedwongen ontpoldering zal plaatsvinden, zet het verdrag met België te veel onder druk", aldus Verburg. Met name de SGP drong erop aan om de mogelijkheid van gedwongen ontpoldering wél uit te sluiten. "De juridische basis om het tegen te houden, ontbreekt nu", stelt SGP’er Van der Staaij. Het debat ging over de afspraken die Nederland en België hebben gemaakt over verdieping van de Westerschelde om de haven van Antwerpen beter bereikbaar te maken voor grote schepen. Tevens moet de schade die eerdere verdiepingen berokkenden aan de natuur, worden gecompenseerd. Oorspronkelijk zou uiterlijk dit jaar moeten zijn begonnen met het natuurherstel, maar afgelopen week stemden de Vlamingen ermee in dat Nederland tot 2010 de tijd neemt te bedenken hoe het natuurherstel bij de Westerschelde vorm kan krijgen. "Eventuele alternatieven die de commissie vindt, moeten wel aan criteria voldoen, maar daar kunnen we het over hebben met de Vlamingen", aldus Verburg. CDA, PvdA en ChristenUnie waren blij met de toelichting van Verburg, alhoewel het CDA vorige week nog veel kritischer in de discussie stond. "We gaan serieus aan de slag met alternatieven voor ontpoldering, ook voor de Hedwigepolder. Dat is binnen", aldus CDA’er Koppejan. De SGP steunt de zoektocht naar alternatieven van Koppejan ook, maar wil daarnaast vastleggen dat er alleen op vrijwillige basis grond wordt verworven die later onder water wordt gezet. Verburg vindt dat een stap te ver, maar ze gaf wel aan dat ook zij daar naar streeft. "In het verdrag staan polders genoemd. Als we nu al zeggen dat we bijvoorbeeld de Hedwigepolder niet willen ontpolderen, komen we het verdrag niet na." In Zeeland reageren betrokkenen in eerste instantie negatief op de uitkomsten van het overleg. "In zekere zin betekent dit weer een paar jaar uitstel van een beslissing", vindt J. Ventevogel van stichting De Levende Delta, die mordicus tegen ontpoldering is. "Het enige lichtpuntje is dat er nu serieus naar alternatieven gekeken gaat worden." P. de Koeijer van de Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie (ZLTO) vindt het jammer dat de regering "zo krampachtig" opereert. "België wil de derde verdieping van de Westerschelde. Waar vervolgens het natuurherstel in Zeeland precies plaatsvindt, zal ze niets kunnen schelen." De land- en tuinbouworganisatie gaat nu opnieuw studeren op het alternatief dat het Verdronken Land van Saeftinghe zou kunnen bieden. "Dat ligt naast de Hedwigepolder,alleen aan de andere kant van de dijk."

Ontpolderen voor Vlaanderen

Regioredactie

DEN HAAG - Waar gaat het over in de zich al jaren voortslepende discussie over natuur rond de Westerschelde?

VERDIEPING: De aanleiding tot het debat ligt in de Vlaamse wens om de Westerschelde uit te diepen. De vaargeul naar Antwerpen kan alleen op die manier bereikbaar blijven voor oceaanreuzen. Twee verdiepingen zijn inmiddels gerealiseerd, de ene in de jaren zeventig en de tweede in 1997. De derde verdieping is wat Nederland betreft de laatste, omdat de Westerschelde aan haar grens zit van wat ze aankan. Vlaanderen zal zich daar in de nabije toekomst waarschijnlijk niet bij neerleggen.

VERDRAG: Nederland is verplicht om de vaargeul naar Antwerpen beschikbaar te houden. Die verplichting vloeit voort uit een verdrag uit 1839. In 2005 sloten de Vlaamse en de Nederlandse overheid enkele nieuwe verdragen, die het antieke verdrag op onderdelen moderniseren. In een van die verdragen is afgesproken dat de derde verdieping zo snel mogelijk wordt gerealiseerd en dat in Zeeland 600 hectare natuur wordt hersteld in het gebied van de Westerschelde. Dit verdrag is al door het Vlaamse parlement geratificeerd. De enige stap is nu dat het Nederlandse parlement nog akkoord moet gaan. Dat zal de Kamer, na het debat van gisteren, uiteindelijk doen.

600 HECTARE: De 600 hectare natuurherstel waartoe Nederland zich verplicht, is niet het gevolg van de voorgenomen derde verdieping, zoals vaak wordt gedacht. Die kan namelijk, volgens de plannen, zónder schade aan de natuur. Maar bij eerdere verdiepingen is wél schade ontstaan aan de unieke natuur van de Westerschelde. Die moet hersteld worden met 600 hectare nieuwe natuur. Drie polders worden in het verdrag met name genoemd: de Hedwigepolder, Prosperpolder en het Zwin. Die moeten gezamenlijk 300 hectare opleveren. Voor de andere 300 hectare is de provincie Zeeland verantwoordelijk. Over de invulling daarvan zijn nog geen beslissingen genomen.